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On peut
produire de la chaleur par dissipation de
l'énergie électrique à travers des
résistances, autrement dit, par « effet
Joule ». Un kilowatt produit, dans ces
conditions, 860 calories, ce qui définit la
puissance électrique nécessaire en fonction
des déperditions calorifiques du bâtiment.
La solution la plus simple consiste,
évidemment, à dissiper directement ces
calories dans le local à chauffer, à l'aide
de radiateurs électriques. Le réglage
automatique de ce chauffage est
particulièrement facile, puisqu'il suffit de
disposer d'un thermostat qui coupe le
courant lorsque la température est atteinte.
Les pertes calorifiques sont également
supprimées, puisqu'il n'y a pas, à
proprement parler, distribution de chaleur.
Il en résulte donc une certaine économie de
calories, de l'ordre de 30% en moyenne.
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Le
chauffage électrique présente
l'avantage de supprimer les
sujétions d'approvisionnement de
combustible, d'entretien des
feux. Il est plus hygiénique,
puisqu'il supprime les fumées.
Toutefois, il est sensiblement
plus cher, lorsque l'énergie
électrique est produite
thermiquement. Cet inconvénient
disparaît avec l'énergie
électrique d'origine nucléaire
qui peut être meilleur marché.
Dans les grands centres, le
courant est vendu à des prix
variables suivant l'heure,
l'énergie de nuit étant
nettement meilleure marché.
C'est pourquoi le courant de
nuit est utilisé en accumulant
la chaleur produite et en la
distribuant pendant les heures
de jour. C'est le chauffage
électrique par accumulation. |
L'accumulation
peut être sèche, c'est-à-dire que la chaleur
est emmagasinée dans des sortes de poêles
placés dans les locaux, et constitués par
des masses métalliques calorifugées
extérieurement et dont la convection peut
être réglée par des volets convenablement
disposés. Les poêles se chargent pendant la
nuit et les thermostats règlent l'émission
de chaleur pendant la journée. Ces poêles
ont l'inconvénient antihygiénique de faire
passer l'air sur des surfaces portées à
plusieurs centaines de degrés.
L'accumulation est, au contraire, dite
humide, quand les calories sont emmagasinées
dans de l'eau chauffée pendant la nuit
jusqu'au voisinage du point d'ébullition, et
qui circule de jour dans les radiateurs.
C'est, en quelque sorte, un chauffage à eau
chaude ordinaire, mais, les chaudières sont
remplacées par des accumulateurs d'eau
chaude.
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