Les plaines côtières en Martinique sont peu étendues. En Martinique des montagnes volcaniques occupent l'intérieur (montagne Pelée, 1397 m, dont les éruptions, comme celle de 1902 qui détruisit Saint-Pierre, s'accompagnent de nuées ardentes; pitons du Carbet, 1196 m). Le climat est chaud et très humide dans le Nord-Est. La population en Martinique est très dense, est composée de Noirs, de créoles et de métis, avec environ 15000 métropolitains. Elle comprend 50 % de moins de 20 ans (forte émigration des adultes vers la France où les Martiniquais sont plus de 150000). L'économie en Martinique repose au premier chef sur l'assistance multiforme de la métropole, ensuite sur l'agriculture (grandes exploitations, en crise). Principale production: canne à sucre, qui régresse au profit des bananes. On tente actuellement de développer le tourisme (proximité des États-Unis). Les industries en Martinique traitent les produits agricoles (conserveries, distilleries, rhumeries). Histoire. - Découverte par Christophe Colomb lors de son quatrième voyage (1502), colonisée au XVIIe siècle par la Compagnie des Îles d'Amérique, l'île fut souvent disputée à la France par les Anglais. Une intense traite des Noirs modifia son peuplement; le maintien de l'esclavage à l'époque révolutionnaire (à la différence de la Guadeloupe) fut à l'origine de nombreuses révoltes entre 1816 et 1848. Aujourd'hui, la surpopulation, le chômage et la dépendance économique envers la métropole posent de sérieux problèmes.

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