Les météores, bombes du ciel

    Le 30 juin 1908, tôt le matin, un événement apocalyptique eut lieu en Sibérie. Un témoin visuel rapporte:

" M'étant assis près de ma charrue pour prendre mon petit déjeuner, j'entendis soudain des détonations semblables à des coups de feu. Mon cheval tomba à genoux. je vis jaillir du côté nord une grande lueur au-dessus de la forêt de sapins, puis celle-ci ploya sous le vent. J'ai alors pensé à un ouragan. je tenais à deux mains ma charrue pour l'empêcher d'être emportée par le vent, qui était si violent qu'il arrachait la terre de la surface du sol. L'ouragan souleva une muraille d'eau au-dessus de l'Angora [une rivière]. "

    Ce fermier, qui se trouvait à plus de 200 kilomètres du lieu de la catastrophe, venait de ressentir les effets d'un grand cataclysme: la collision de la Terre avec une météorite. Un bloc rocheux de la tille de quatre ou cinq pétroliers ai géants, chauffé à blanc par sa traversée de l'atmosphère et percutant la Terre à une vitesse quarante fois plus élevée qu'une balle de fusil peut causer des destructions équivalentes à celles d'une très puissante bombe nucléaire.

    Si ce météore s'était écrasé sur une grande ville au lieu du désert sibérien, il l'aurait totalement détruite et aurait tué tous ses habitants. Un voyant contemporain a prédit que Londres connaîtrait en 1999 cet apocalyptique destin. De quoi frémir !

    Il existe d'immenses astéroïdes, mesurant plus de 650 kilomètres, qui sillonnent le système solaire en suivant des orbites irrégulières. Que se passerait-il si l'un d'eux heurtait la Terre ? N'anéantirait-il pas presque en totalité notre civilisation ? Vue de l'esprit ? En tout cas, pas pour ce fermier dont le petit déjeuner fut si brutalement interrompu, ni pour tous les autochtones qui, se trouvant à proximité immédiate du point d'impact de la météorite, ne purent témoigner, car ils ne survécurent pas !

    Des scientifiques du Dartmouth Collège (New Hampshire) ont développé, dans la revue Nature, la thèse selon laquelle Chixculub, au Mexique, fut le point d'impact d'un météore responsable de la disparition des dinosaures. Que cette thèse soit juste ou non, le cratère de 190 kilomètres de large existant à cet endroit n'a pu être produit que par une météorite de plusieurs kilomètres.

    L'impact de Chixculub projeta poussières et autres débris dans la stratosphère avec une puissance telle que l'on en retrouva des particules à Haïti, à 1600 kilomètres de là! Ces savants pensent que la collision produisit un écran de poussières et de débris qui aurait été à l'origine d'une baisse de la température sur terre, ce qui aurait été fatal aux dinosaures. En dépit de la technologie, l'homme est sans doute plus vulnérable que ne l'étaient les dinosaures. Il succomberait donc rapidement au changement majeur de climat que pourrait provoquer un tel cataclysme.

    Selon le Péruvien Willaru Huayta, 2013 marquera la fin du calendrier inca actuel. Il a en effet prédit que cette année là un énorme astéroïde (d'une masse trois fois plus importante que celle de Jupiter !) frôlera l'orbite de la Terre et provoquera, par le seul effet de son champ gravitationnel, une série de catastrophes majeures. Il est curieux de constater que Jupiter, en raison de sa taille, est souvent impliqué dans les catastrophes promises à la Terre par les prophètes de malheur. Que restera-t-il de l'humanité après ces cataclysmes ? Huayta prévoit que seuls survivront quelques individus, qui, à l'instar des enfants de Noé, seront les " graines " qui permettront à la Terre de se repeupler. Ce sera le peuple de la " Sixième génération ", comme le définissent les Incas. Un tel scénario, qui n'est pas impossible, donnerait une signification concrète à l'idée de l'ère nouvelle.

    L'impact d'un essaim de météorites, même de taille modeste, s'il touchait une région très peuplée, pourrait suffire à provoquer des dégâts aussi terribles que ceux d'une bombe nucléaire. Ce bombardement météoritique pourrait en effet ouvrir une brèche dans la couche atmosphérique protectrice, ce qui entraînerait chute de la température, augmentation des ultraviolets et des radiations cosmiques, et autres effets dévastateurs.

    Hormis quelques exceptions bien connues, telle la comète de Halley, on ne sait pas déterminer les trajectoires de la plupart des météores qui traversent le système solaire. Aussi, qui peut dire ce qui nous tombera peut-être bientôt sur la tête ?

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